No Dia do Rio das Velhas, comemorado em 29 de junho, Belo Horizonte sediou o quarto dia da Semana do Rio das Velhas em homenagem aos 25 anos de atuação do Comitê da Bacia Hidrográfica do Rio das Velhas (CBH Rio das Velhas). Uma Plenária Comemorativa foi realizada no auditório do Terminal Rodoviário da cidade, e uma exposição intitulada ‘Velhas, Faço Parte’ envolveu moradores e turistas que transitavam pelo local.
O CBH Rio das Velhas, criado em 1998, é considerado pioneiro na implementação de instrumentos de gestão descentralizada e participativa em seu território. Durante a plenária, o ex-presidente e atual secretário do Comitê, Marcus Vinícius Polignano, destacou a trajetória e a importância de preservar as águas do Rio das Velhas.
Dois conselheiros, Marcus Vinícius Polignano e Ênio Resende, receberam a Medalha Rio das Velhas por seus serviços e contribuições ao longo da história do Comitê. Emocionado, Ênio Resende refletiu sobre sua participação nas ações que impactaram positivamente o Rio das Velhas e afirmou que a luta continua.
Em parceria com o Comitê da Bacia do Rio São Francisco (CBHSF), o CBH Rio das Velhas implementará projetos de saneamento em nove comunidades rurais, beneficiando cerca de 300 famílias que não possuem recursos para seus próprios sistemas de esgotamento. Os recursos provêm da cobrança pelo uso da água nas bacias dos rios das Velhas e São Francisco. Prefeitos e representantes dos municípios presentes na plenária se comprometeram a desenvolver ações coordenadas para distribuir a água da bacia e garantir o saneamento rural.
Representantes da Copasa (Companhia de Saneamento de Minas Gerais) e do SAAE (Serviço Autônomo de Saneamento Básico) de Itabirito apresentaram um balanço dos avanços e desafios do setor nos últimos 25 anos na bacia do Rio das Velhas. Embora haja bons indicadores de abastecimento de água, ainda é necessário expandir a coleta e tratamento de esgoto para todas as cidades da região.
A programação da Semana do Rio das Velhas continuará em Várzea da Palma, onde ocorrerá o encerramento das atividades com uma barqueata simbólica no encontro das águas do Rio das Velhas com o rio São Francisco.
