Uma joia literária alojada em um casarão com mais de 200 anos na Rua Barão de Camargos, em frente ao Colégio Providência, a Biblioteca Municipal Benjamim Lemos guarda um tesouro inestimável de conhecimento com mais de 30 mil obras em seu acervo. No entanto, por trás das estantes repletas de sabedoria e cultura, a instituição enfrenta desafios estruturais e financeiros que ameaçam seu papel vital na comunidade.
A vasta coleção de livros da biblioteca abrange uma rica diversidade de tópicos e correntes de pensamento, incluindo raridades literárias, como o “O Menino Poeta”, uma obra que sobreviveu a uma enchente devastadora em 1983. Apesar do valor incalculável dessas relíquias, as condições precárias do edifício comprometem a preservação adequada dessas obras preciosas.
O coordenador da biblioteca, Alexandre Soares, destaca a importância da imparcialidade na seleção das obras, permitindo que os usuários tenham a liberdade de escolher as leituras que consideram mais significativas para eles.
Soares ressalta que o casarão, que passou por sua última reforma em 1993, enfrenta problemas estruturais graves que afetam tanto a segurança dos funcionários quanto dos visitantes. Rachaduras, infiltrações e portas sem maçanetas são apenas alguns dos desafios que a instituição enfrenta.
“Enfrentamos infiltrações na estrutura elétrica, fazemos reparos improvisados com fita isolante e até mesmo temos maçanetas quebradas nos banheiros”, relata Soares. Ele também lamenta que a dificuldade em obter financiamento é uma batalha constante. Ao longo dos últimos quase 30 anos, a biblioteca recebeu pouquíssimos investimentos financeiros substanciais. “Quando apresentamos propostas, muitas vezes encontramos resistência, inclusive por parte da população”, lamenta.
O bibliotecário enfatiza que a preservação das obras literárias requer um piso impermeável e de fácil limpeza. No entanto, o subsolo da biblioteca possui um piso considerado inadequado, contendo quartzito, um material que retém umidade e prejudica o cuidado com as obras e o conforto dos leitores.
A acessibilidade é outro desafio que a biblioteca enfrenta. Em 2017, foram iniciados esforços para tornar o espaço acessível a todos, incluindo um projeto para a instalação de um elevador e banheiros adaptados. Infelizmente, a implementação dessas medidas foi interrompida e questões legais surgiram após uma ação judicial movida por um ex-funcionário público com deficiência visual. A promessa de melhorias foi feita, equipamentos foram adquiridos, mas a falta de recursos impediu a conclusão das medidas.
Apesar dos obstáculos, Alexandre Soares compartilhou seus planos e esperanças para a revitalização da Biblioteca Municipal Benjamim Lemos. Um dos principais objetivos é obter financiamento por meio da Lei Orçamentária Anual (LOA). Ele detalha que uma reforma abrangente, semelhante à realizada há três décadas, exigiria cerca de 1 milhão de reais, ajustados pelo Índice Nacional de Preços ao Consumidor Amplo (IPCA).
Em meio a todos esses desafios, Alexandre Soares nutre um desejo fervoroso de transformar a Biblioteca Municipal Benjamim Lemos em um vibrante centro cultural. Ele acredita que um investimento adequado pode metamorfosear o espaço em um local onde a comunidade tenha acesso a um acervo diversificado e às ferramentas essenciais para o enriquecimento intelectual e cultural. A biblioteca, com sua rica história e potencial inexplorado, aguarda ansiosamente por uma nova era de renovação e prosperidade.