Na tarde deste domingo, 07 de janeiro de 2024, um grupo de aproximadamente 50 turistas viveu momentos de tensão quando o ônibus que os transportava pegou fogo na BR-040, altura do KM-588, em Itabirito, Região Central de Minas Gerais. Apesar do susto, todos os passageiros conseguiram evacuar o veículo sem sofrer ferimentos.
O grupo retornava de uma viagem a Cabo Frio, no Rio de Janeiro, e já na ida havia percebido um defeito no sistema de ar condicionado, que foi reparado. As causas do incêndio ainda estão sendo investigadas, com a suspeita inicial de um curto-circuito devido ao histórico de problemas no veículo. No entanto, também é cogitada a hipótese de um estouro de pneu como possível desencadeador das chamas.
Na rodovia, os passageiros mantiveram uma distância segura do ônibus de dois andares, que foi rapidamente consumido pelo fogo. Infelizmente, não houve tempo para retirar as bagagens. Equipes da Concessionária Via-040, responsável pela administração da rodovia, foram as primeiras a chegar ao local e interditaram parcialmente a via no sentido Distrito Federal. A Polícia Rodoviária Federal (PRF) também foi acionada.
Duas viaturas dos bombeiros foram enviadas para conter as chamas, e o incêndio foi controlado. Um segundo ônibus foi providenciado para dar continuidade à viagem dos turistas. As autoridades continuarão investigando as causas do incêndio.
